« Je veux sauver des enfants par l'éducation »

Tel est le credo de Jean-Marie de la Mennais (Saint-Malo, 1780 - Ploërmel, 1860). Touché par la détresse des enfants et des jeunes laissés à eux-mêmes, sans instruction ni possibilité d'apprendre un métier au lendemain de la Révolution française, il fonde deux congrégations religieuses. Ce furent tout d'abord, les Filles de la Providence de Saint-Brieuc, en 1818 et les Frères de l'Instruction Chrétienne de Ploërmel, en 1819, suite à un pacte d'union avec l'abbé Gabriel Deshayes, curé d'Auray.

Inspiré par l'infini de la mer, il est aussi l'homme des grands défis : favoriser une formation solide du clergé, ouvrir des écoles dans les communes rurales, répondre aux appels de plusieurs pays demandant des frères pour l'éducation.

Ses armes : douceur et fermeté. La mission : former l'homme tout entier, instruire, éduquer, évangéliser. Sa devise : Dieu seul.

Aujourd'hui, plus de 10 000 collaborateurs, enseignants, Frères et personnels, sont à l'oeuvre dans 200 écoles et centres éducatifs dans 24 pays, héritiers de Jean-Marie de La Mennais, au service de plus de 130 000 enfants et jeunes, au sein du réseau éducatif international La Mennais.