Pour réaliser son rêve d'enfance, Bernardin d'Albert, astronome parisien épris d'océan, entreprend une traversée à la voile. Il embarque avec Victor, jeune compagnon insouciant qui préfère vivre dans l'univers imaginaire de ses romans.

Un soir, aux abords de la lagune ivoirienne, Victor commet une grave erreur et surprend les activités mystérieuses d'hommes de la mafia. Le lendemain, Bernardin d'Albert est enlevé.

Seul témoin du rapt, Victor se fait la promesse de sauver celui qu'il admire en secret. Commence alors, dans l'atmosphère envoûtante de l'Afrique, un autre voyage... plus redoutable où les tensions vont aller en s'exacerbant.

"... J'aspirai une goulée d'air mais la présence rapprochée de mes assassins potentiels élevait mon anxiété à un pic que je ne savais plus gérer. Mon système nerveux, soumis à une peur trop violente, était en train de flancher.

Tandis que la sueur s'échappait par tous mes pores, une onde glacée se répandit à l'intérieur de moi. Mon visage et mes mains se mirent à fourmiller comme sous l'assaut d'innombrables aiguilles.

Je me sentis mal, très mal, avec l'impression d'être enfermé au fond d'un caisson sans oxygène... "

La dette océane est un ouvrage où palpitent l'océan, l'émotion et le frisson... Sous une plume maîtrisée, l'ambiance onirique du récit évolue vers l'action et les rebondissements, entraînant le lecteur dans un suspense qui monte... parmi lagunes et mangrove.