Ce texte fait partie de la grande somme d'ouvrages du canon taoïste. Il est l'un des plus beaux de l'âge d'or de l'alchimie intérieure en Chine, la période des Song (960-1280). Il est aussi l'un des plus difficiles, par l'aspect ésotérique de ses formules et par la schématisation extrême des représentations du corps et des processus alchimiques sous forme de diagrammes accompagnés de légendes.