Dans le Misopogon , l'empereur Julien se présentait lui-même,

quand il était jeune homme, comme un erastês

logôn , «épris des logoi », le terme logoi , difficile à

rendre en traduction, signifiant bien entendu les discours,

mais de manière plus générale chez Julien les «belles lettres»,

les «études classiques», les «oeuvres de l'esprit». Quel que soit

le sens que l'on donne à ces logoi , la formule erastès logôn

convient parfaitement aussi à Jean Bouffartigue. À leur tour,

les amis, les élèves, les collègues, qui participent ici à ces

Mélanges, ont souhaité s'associer à cette passion pour continuer

ainsi le dialogue intellectuel que Jean a su instaurer

avec eux.

La bibliographie de Jean Bouffartigue (qui figure en tête du

volume), reflète un certain nombre de centres d'intérêt : l'empereur

Julien et les auteurs chrétiens qui ont polémiqué avec

lui, la philosophie, notamment néo-platonicienne, l'évolution

des idées et des croyances, la littérature d'époque impériale

et tardive, les questions relatives à l'animal et l'animalité, les

transformations et les passages d'une langue antique à

l'autre. Les contributeurs de ce volume ont tenu à centrer

leurs articles sur ces mêmes sujets. Au-delà d'une certaine

variété, le livre présente donc une claire unité, autour de la

permanence de la culture classique, du choc des idées, des

croyances et des sensibilités dans le monde antique.

Et bien sûr, le fantôme de l'empereur Julien y rôde en de

nombreuses pages.