Livermore quitta la ferme familiale pour Boston en 1891, à l'âge

de quatorze ans, avec, en tout et pour tout, cinq dollars en poche.

Il débuta sa carrière de spéculateur comme commis chargé des

cotations dans un des bureaux bostoniens de la Painewebber.

Un an plus tard, il spéculait à plein-temps. Il accumula rapidement

une petite fortune qui le fit bannir des bookmakers de New

York et de Boston. Livermore fit un corner sur le marché du coton

et amassa 3 millions de dollars en une journée durant le krach de

1907. J. P. Morgan intervint personnellement pour lui demander

de cesser de vendre.

Livermore évolua durant ses succès financiers aux côtés d'amis

tels que Bernard Baruch, Walter Chrysler, Charlie Chaplin et

Alfred Sloan de la General motors. Il vendit à découvert en

1929 et entra dans la Grande Dépression armé de 100 millions de

dollars de liquidités. Mais cette biographie nous apprend également

qu'un statut social enviable et une immense fortune n'empêchent

pas toujours la dépression, les mariages désastreux et les

relations conflictuelles avec les enfants...