En Italie, durant la 2e Guerre mondiale, dans une villa transformée en hôpital de guerre, Hana, une jeune infirmière, veille un aviateur anglais, atrocement brûlé lors d'un accident d'avion dans le Sahara. Tandis que la mort rôde autour de la villa, chacun dévoile son histoire. La plus énigmatique reste celle de ce pilote anglais. Man Booker Prize 1992 et Golden Man Booker Prize en 2018.