Jeanne, dite M'man, a épousé Gervais, garçon réservé, travailleur,

peu prodigue de mots et de marques d'amour, qui, par

sa carrière rectiligne, garantira à leur couple une sécurité de

moins en moins étriquée.

M'man aura élevé trois enfants.

Une fois les enfants grandis, Gervais retraité, M'man et lui

se retrouvent dans un tête-à-tête qu'ils n'ont jamais connu

et qu'ils ne savent trop comment occuper. Heureusement,

quelques voyages organisés vont, pendant un temps, distraire

une Jeanne ravie et son mari, moins épris de dépaysement.

Bientôt l'âge fait son oeuvre et Gervais va s'épuiser à tenir sa

femme à bout de bras dans leur modeste maison de banlieue.

Ce récit en accéléré de près d'un siècle se lit comme l'humble

épopée d'une de ces vies faites de détresses discrètes, d'envies

réfrénées, d'élans contenus, de journées quasi immobiles mais

pourtant bien remplies, celles aussi de deux êtres entre les quels

la parole est devenue un bruit de fond.

Composé de cent courts chapitres qui sont autant d'éclats d'un

portrait en mosaïque, M'man donne à mesurer ce que furent

les conditions de dépendance des femmes au foyer au XX^e siècle,

à maints égards plus proches de celles de leurs devancières du

XIX^e siècle que du sort actuel de la plupart de leurs descendantes.