Angleterre, 1816

Alors qu'elle s'apprête à faire son entrée dans la haute société

de Londres, Daphne veut croire que les temps difficiles qu'elle

et sa famille viennent de traverser ne seront bientôt plus qu'un

mauvais souvenir. Un espoir que vient balayer sans pitié le comte

de Foxburn lorsqu'il pénètre dans le salon de l'hôtel particulier

de Mayfair où elle vit désormais avec sa soeur. Car cet aristocrate

hautain lui annonce de but en blanc qu'il possède un portrait d'elle...

quasiment nue. Et qu'il n'hésitera pas à se servir de cette toile très

compromettante si elle n'éconduit pas dans les plus brefs délais

lord Biltmore, un jeune homme qu'il considère comme son protégé,

et à qui il destine une tout autre épouse qu'elle.

En l'espace d'une seconde, Daphne voit s'obscurcir tout son avenir.

Lord Biltmore n'est-il pas le seul gentleman prêt à l'épouser malgré

son peu de dot ? Par la faute du comte de Foxburn, elle devrait

donc sacrifier soit son avenir, soit sa réputation - elle qui n'a posé

à l'époque comme modèle que pour nourrir les siens ? Un dilemme

rendu plus difficile encore par le trouble et la fascination qu'elle

ressent pour celui qui tient son destin entre ses mains...