Depuis l'intervention américaine en Irak et l'installation d'un gouvernement majoritairement chiite dans ce pays, le chiisme est en train de devenir politiquement majoritaire au Moyen-Orient. Un clivage apparaît avec d'un côté l'Iran allié à des mouvements chiites comme le Hezbollah au Liban, et de l'autre côté les régimes arabes conservateurs comme l'Arabie saoudite, la Jordanie et l'Egypte.