Cette synthèse critique de la multiplicité des études relatives au développement de l'intelligence et de la personnalité à l'âge adulte et pendant la vieillesse traite de thèmes qui concernent chacun : le sens et le but de la vie, le bonheur, le pardon, les réactions de chacun face à son propre vieillissement. Elle dégage les fondements pour une éducation tout au long de la vie.