Une petite fille nouvelle-née de trois jours, reine d'Écosse. Tel est le destin de ce frêle bébé dont le père vient de mourir en lui léguant cette encombrante couronne et dont la mère est une princesse française de la Maison de Guise.

Mais le royaume d'Écosse est turbulent. Des menaces de guerre civile guettent ce petit otage royal qu'est Marie Smart, la reine. Sa mère la met plusieurs fois à l'abri, notamment dans une abbaye de l'île d'Intchmahome. Cela ne suffit pas.

Par chance, le roi de France Henri II réclame Marie pour épouser son fils, le Dauphin François, petit garçon fragile. On embarque alors l'enfant reine avec ses demoiselles d'honneur et ses poupées pour la France. Elle y sera élevée à merveille, très attachée au jeune François. La mort d'Henri II fit d'elle une reine de France.