Tout premier roman traitant sur ce sujet brûlant, Le Pensionnaire est une œuvre qui en dit long sur le sort réservé aux jeunes Amérindiens de l'époque. Ce texte cru jette une lumière supplémentaire sur la situation actuelle des peuples autochtones. En effet, l’héritage laissé par les pensionnats amérindiens a contribué à empirer des problèmes sociaux qui persistent toujours dans de nombreuses communautés aujourd’hui, comme l'a reconnu lui-même le gouvernement Harper à la fin du printemps 2008.