La dynastie des De Ontañeta règne depuis longtemps sur

Lima, figures de l'aristocratie péruvienne, propriétaires de

terres immenses et de richesses infinies, dépensiers, frivoles

et étrangers au pays dans lequel ils vivent.

Alfredo Bryce-Echenique nous raconte ici leur fin et explore leur

arbre généalogique. Au fil du temps les situations scabreuses

se multiplient dans la famille : suicides, crimes, mariages incestueux.

Les dernières années du patriarche Tadeo sont bien éloignées

de son apogée comme propriétaire de mines et grand voyageur.

Celles de Fermín Antonio, son fils, séducteur et collectionneur de

femmes, sévère et impitoyable, seront tout aussi lamentables,

pour ne rien dire des branches collatérales.

Bryce-Echenique revient à ses meilleurs textes de dissection et

de satanisation d'une classe sociale qu'il connaît bien. Il retrouve

son humour sardonique, son ironie et le charme qu'il sait si bien

déployer dans les scènes de tendresse.