Le hadith qudsî se distingue du hadith nabawî par l'inclusion de paroles divines à la première personne dans le discours, souvent dans un dialogue échangé entre Dieu et ses serviteurs (prophètes, hommes ou anges). Il annonce la miséricorde de Dieu. L'imam al-Nawawî, traditionniste chafiite du XIIIe siècle, recueille dans cet ouvrage un grand nombre d'hadith qudsî qu'il classe par thèmes.