«Je suis d'une tribu qui nomadise depuis toujours

dans un désert aux dimensions du monde. Nos pays

sont des oasis que nous quittons quand la source

s'assèche, nos maisons sont des tentes en costume de

pierre, nos nationalités sont affaire de dates ou de

bateaux. Seul nous relie les uns aux autres, par-delà les

générations, par-delà les mers, par-delà le Babel des

langues, le bruissement d'un nom...»

... et tel est bien, dans cette odyssée, le projet

d'Amin Maalouf : brasser l'histoire des siens, revisiter

leur mémoire, et ressusciter le destin de cette «tribu»

Maalouf qui, à partir du Liban, essaimera de par le

monde - jusqu'aux Amériques, jusqu'à Cuba... Dans cette

aventure qui court sur plus d'un siècle, le romancier du

Rocher de Tanios et de Léon l'Africain convoque les

morts, les vivants, les ancêtres, les fantômes ; il explore

leur légende ; il les suit à travers les convulsions de

l'Empire ottoman ; il observe cette diaspora de mystiques,

de francs-maçons, de professeurs, de commerçants, de

rêveurs polyglottes et cosmopolites. Il sait que leur sang

fiévreux bat dans ses veines. Et il sait que son propre

parcours serait vain s'il n'était lui même, par l'écriture et le

coeur, fidèle à cette généalogie tumultueuse. Roman vrai ?

Fresque taillée à même l'histoire ? Secrets de famille ?

Ces Origines sont, de fait, une majestueuse reconnaissance

de dettes. C'est aussi une longue et noble prière.

Un chant d'amour à l'endroit d'une famille qui reste

l'unique patrie de cet écrivain de l'exil.