Qu'ils veillent sur des troupeaux

de rennes dans le Grand Nord ou élèvent,

au coeur de la forêt tropicale, des bovins

résistant à la redoutable mouche tsé-tsé,

bien des peuples consacrent leur vie

aux animaux et à la terre.

Au-delà de la diversité des pratiques

et des savoir-faire, s'imposent

la permanence d'un certain nombre

de gestes, la force des liens

avec les troupeaux, la place que l'animal

occupe dans les pensées du berger

et le sens social qu'il donne

à son existence au-delà des contingences

économiques. Tous ces visages croisés

dans le monde sont des facettes

du kaléidoscope que chacun porte en soi.

Ce livre n'évoque donc pas une histoire

mais des histoires. Des trajectoires

de bergers rencontrés au hasard

des parcours dans la fournaise

sahélienne, dans les vents de sable

des steppes d'Asie centrale,

dans la moiteur amazonienne,

sur les pentes de la montagne cévenole,

dans les alpages savoyards

ou sur les piémonts abyssins.