En août 1934, les jeunes pensionnaires de la maison de

redressement de Belle-Île-en-Mer, las des mauvais

traitements et des nerfs de boeuf dont les accablent les

gardiens, brûlent les bâtiments puis s'éparpillent dans

l'île. La population civile, aidée par des touristes,

organise dans la nuit une «chasse aux enfants». Ils sont

tous repris sauf un dont la trace se perdra à jamais. Des

journalistes révèlent que la maison de redressement est

un véritable pénitencier pour enfants. Jean-Hugues Lime

s'est inspiré de ce drame pour écrire ce roman où des

enfants face à la barbarie des adultes apprennent les

gestes de la résistance. Comment ne pas se prendre

d'amitié pour ces «Misérables» des temps modernes ?

Bagnards des temps modernes, des enfants se

battent pour la dignité.

Cinq heures trente du matin. Réveil en sursaut au son du

clairon de Locart. Il fait encore nuit. Les surveillants de

relève crient et tapent contre les grillages avec leur tuyau

de caoutchouc. Ils arrivent à quatre, Ledoux, dit La

Trique, Cacahuète, Chargé dit Totoche, un bossu et surtout

Partel dit Tape-dur.

- Branle-bas là-dedans, allons tout le monde debout ou

c'est moi qui vous lève ! hurle Tape-dur en frottant ses clés

sur le grillage.