Portrait sans concession d'un homme

«condamné à vivre», Le Pion sur l'échiquier

est, dans l'oeuvre d'Irène Némirovsky, un

roman à part, qui n'est pas sans rappeler Le

Feu follet de Drieu la Rochelle.

Marié, père d'un enfant, Christophe Bohun est

rongé par le mal-être. Ni son métier, ni sa

femme, ni son fils, ni son père vieillissant ne

trouvent grâce à ses yeux ; par dessus-tout, il

déteste sa propre vie routinière, son manque

d'envergure. Son seul plaisir, avec le vague

souvenir d'une femme jadis aimée, est le

sentiment de liberté que lui procure sa voiture.

Lorsque, ruiné, il est obligé d'y renoncer, il prend

soudain conscience de cette « peine profonde et

incompréhensible » qui le submerge depuis si

longtemps.

Sur fond de crise économique, dans la France

des années trente, Irène Némirovsky exprime

avec beaucoup de lucidité le désespoir d'un

homme dont le paysage intérieur se confond

avec le sombre tableau de l'époque, au fil d'un

roman cruel qui n'a rien perdu de sa force.