L'ampleur du phénomène de la cohabitation interpelle fortement l'Eglise catholique, à plus d'un titre : son discours normatif en matière d'éthique sexuelle est-il toujours défendable ? Peut-elle accepter que des couples, jeunes pour la plupart, cheminent à petits pas vers le mariage ? Selon l'auteur, jeune théologien, l'Eglise peut et doit tenir un discours renouvelé et différencié.