De tous les noms nimbés de gloire que la

légende et l'histoire nous ont transmis, peut-être

n'en est-il pas de plus populaire, en

France et même ailleurs, que celui de l'Artagnan.

Qu'il serve à désigner les lions les

plus redoutés des ménageries ou les larges

chapeaux de feutre que le négociant astucieux

place sous cette protection illustre, ce nom

prestigieux n'est jamais invoqué en vain. Il

fait recette.

D'Artagnan, c'est le Gascon, disons mieux

le Français par excellence, à l'esprit juste et

alerte, au corps souple et vigoureux, au coeur

bon et compatissant, qu'aucune difficulté ne

trouve en défaut, que n'effraie aucun danger,

qu'aucune infortune ne laisse insensible,

habile enfin au jeu de la finesse comme au

jeu de la force, mais toujours loyal et brave

comme son épée.