Le poète américain Charles Reznikoff (1894-1976) pose très tôt

les jalons d'une écriture poétique liée au témoignage. À partir des

années trente se dessinent les étapes d'un projet d'ensemble qui

implique prose et vers dans une relation complexe entre le compte

rendu juridique et l'écriture poétique. À travers une analyse des

écrits rassemblés sous le titre de Testimony de 1934 aux recueils post-humes

de 1978 et 1979 - Testimony : The United States (1885-1915)

: Recitative -, cet ouvrage entremêle une réflexion sur le

lyrisme dans son rapport vis-à-vis de l'esthétique moderniste et les

enjeux propres de l'écriture dite du «récitatif». La genèse de cette

fabrique, au centre de laquelle se place la parole de témoin, révèle la

dimension éthique d'une poétique fondée sur l'appropriation du

témoignage. Avec Charles Reznikoff, la poésie américaine se pense

comme espace de recueillement pour la mémoire et lieu d'expérience

pour l'écriture circulant entre réalité poétique et réalité sociale. Ce

livre tente de cerner l'importance de cette poétique du témoignage

pour l'imaginaire américain et pour la modernité renouvelée du

langage poétique au vingtième siècle.