La passion de Rachel pour connaître ses origines va l'emmener d'abord au Banat en 1772, où de nombreux Lorrains et Alsaciens ont émigré. Au fil du temps, ses ancêtres, revenus en France, vont lui faire découvrir les conditions de vie et de travail des enfants et des adultes, les écoles pénitentiaires agricoles, ces bagnes pour enfants, la guerre de 1870...