Indispensables à la compréhension des maladies et de leurs traitements,

les animaux sont indissociables des grands progrès de la

médecine. Et on les trouve encore aujourd'hui à la pointe du développement

des connaissances médicales et à la source de la

protection de notre santé.

Charles Pilet, qui a présidé l'Académie nationale de médecine

et l'Académie vétérinaire de France, a un regard particulièrement

attentif sur les deux médecines, celle de l'animal et celle

de l'homme, sur leurs similitudes et leur interdépendance.

Son ouvrage ouvre des portes insoupçonnées à tous ceux

qui veulent apprendre et comprendre les mystères biologiques,

nos désordres écologiques, les promesses de la médecine, les

débats scientifiques majeurs de notre temps et les questions

d'ordre éthique soulevées par la protection animale.

Mais il faut savoir que les animaux peuvent aussi représenter

un danger pour notre santé, comme en témoignent les grandes

crises sanitaires de ces dernières décennies (maladie de la vache

folle) et les cent quatre-vingts maladies animales transmissibles à

l'homme actuellement recensées, les fameuses zoonoses (grippe

aviaire, SRAS, etc.).

Si c'est l'animal, comme le dit Buffon, qui rend plus compréhensible

la nature de l'homme, il est temps de lui donner la

place qu'il mérite.

Hommage à l'animal, ce livre est aussi l'occasion d'une réflexion

sur l'histoire et l'avenir de la médecine.