De 1899 à 1901, E.-J. Marey (1830-1904), médecin et inventeur de la chronophotographie, réalise des images de mouvements de l'air et de volutes de fumée prises lors d'expériences scientifiques. Elles sont ici présentées, avec des textes qui retracent l'histoire de la démarche expérimentale de leur créateur, et qui leur donnent une dimension philosophique.