Frédéric II le Grand, roi de Prusse
«Il a possédé la puissance, il a tenu dans sa
main la guerre et la paix, il a commandé à la
vie et à la mort, il a rempli le siècle de son
nom, il a agrandi la Prusse et l'a rendue redoutable.
Le trésor est rempli, les peuples dressés à l'obéissance,
la succession au trône assurée...»
Pierre Gaxotte
Frédéric II (1712-1786) a si bien marqué son temps que
Kant n'hésita pas à qualifier le XVIII<sup>e</sup> siècle allemand de
«siècle de Frédéric». Monté sur le trône de Prusse en
1740, il entreprit et mena nombre de réformes, se
considérant comme le premier serviteur de l'État.
Roi-philosophe, ami des Lumières et francophile, il
entretint des relations tumultueuses avec Voltaire,
soutint les arts et les lettres. Roi-capitaine, il s'employa
à unifier son royaume morcelé.
Avec grand talent, Pierre Gaxotte retrace le parcours
haut en couleurs de Frédéric le Grand modèle du
«despote éclairé».
