Avec la même pudeur, la même justesse de ton, la même malice ténue, la même intimité aux gens humbles que l'on avait tant appréciées dans ses précédents textes, Dominique Fabre brosse une vie d'homme en quinze tableaux : l'enfance à Asnières, l'adolescence de pensionnaire, le monde ouvrier. Par-dessus tout cela, celui qui n'est pas là, le père volage, aux conquêtes multiples, dont la vie est ailleurs, tumultueuse, indifférente.