OEuvre majeure de Lessing, le Laocoon marque un tournant capital pour

le discours sur l'art. Simple en apparence, le projet est en réalité double.

Si il se présente comme un ouvrage érudit sur l'art de l'Antiquité, c'est

avant tout un essai théorique sur la nature respective des arts : Lessing

cherche à défendre la place qu'il pense devoir revenir à la littérature

face aux arts plastiques. Mais le Laocoon peut également être lu comme

une critique des thèses de Winckelmann sur l'Antiquité.

La polémique qu'il a suscitée dès sa parution en 1766 et l'influence considérable

qu'il connaît jusqu'à aujourd'hui confirment que cet ouvrage,

pourtant resté à l'état de fragment, est un jalon incontournable de l'histoire

de l'esthétique.

La présente édition propose, pour la première fois en français, les notes

de travail de Lessing ou «Paralipomènes», à la suite de la traduction

entièrement nouvelle du texte principal.