Depuis plus d'un siècle que s'est constituée et affirmée une archéologie scientifique, notre connaissance des villes romaines s'est accrue et précisée au-delà de tout espoir. Il ne se passe pas d'année sans que de nouvelles découvertes ne viennent ajouter quelque trait au tableau : vestiges déterrés par les fouilles, monument débarrassé des constructions parasites qui le dissimulaient ou le défiguraient nous rendent peu à peu le vrai visage des cités antiques. L'on s'aperçoit alors que, partout, se retrouvent des édifices, sinon semblables dans leur forme, du moins analogues par leur intention et leur fonction.