Ces &lt;<silences africains=""/>&gt; sont ceux de toute une faune (gorilles, petits éléphants de la forêt, rhinocéros, paons du Congo) qui tente de se tenir à l'écart de l'espèce qui la détruit, elle et son environnement&gt;&gt; : l'homme.

Peter Matthiessen sillonne l'Afrique centrale en compagnie de savants acharnés à sauver ce qui peut l'être encore de la grande vie sauvage du continent. Il dresse un constat terrible dans ce récit où se mêlent le souffle de l'aventure, l'observation précise du naturaliste et le lyrisme maîtrisé d'un grand écrivain, au gré de ces lents voyages, sur les fleuves et dans la jungle, qui nous font pénétrer au coeur le plus secret du monde.