La France possède une richesse hors du commun : ses milliers de cours d'eau qui

serpentent sur plus de 500 000 kilomètres. Nos fleuves et rivières, façonnés par

l'histoire géologique et climatique, sont en effet d'une grande diversité et hébergent

une faune et une flore aquatiques exceptionnelles.

Cette biodiversité unique est un privilège et une chance, mais surtout une grande

responsabilité. Beaucoup de nos cours d'eau ayant fait l'objet de lourds aménagements

depuis des siècles, parler de fleuves et rivières «sauvages» peut maintenant

sembler abusif. Tous les apports scientifiques récents montrent d'ailleurs

la nécessité d'un retour vers une plus grande naturalité. La fragilité de certaines

populations et la disparition de certaines autres doivent agir comme des sonnettes

d'alarme. Depuis quelques décennies, des concepts novateurs ont vu le

jour : le libre transport des sédiments par les fleuves, la transparence migratoire,

le rôle important des plaines inondables, l'autoépuration des forêts alluviales et

des eaux courantes, l'érosion fluviatile... Les réserves naturelles de France jouent

un rôle essentiel et servent de référence dans cette volonté de restauration et de

préservation.

Pour demain, grâce à ce nouveau regard, tous les espoirs sont permis et nul doute

que, dans les années à venir, fleuves et rivières exprimeront à nouveau toutes

leurs potentialités de vie et d'abondance.