Quatre ans après sa naissance, l'euro peine à trouver ses

marques : croissance affaiblie, remontée du chômage, dégradation

des finances publiques, crise profonde du «modèle»

allemand. Face à cette situation, l'architecture définie à

Maastricht ne permet pas aux pays européens de s'engager

sur une stratégie économique claire et cohérente.

C'est dans ce contexte qu'il convient de renouveler la

réflexion sur le fonctionnement des politiques économiques

en Europe. Au-delà des questions directement liées à la politique

monétaire, cet essai fait le point de manière pédagogique

et sans parti pris sur les principales questions économiques

qui font aujourd'hui débat : finances publiques,

harmonisation fiscale, réformes structurelles. Il explore également

les sujets qui conditionnent, à terme, la prospérité de

notre continent : questions démographiques, crise du modèle

allemand, élargissement, relation avec les pays du Sud...

Dans chaque cas, il distingue : 1) les domaines où une forte

dose de coopération ou de mise en commun des politiques

économiques est indispensable ; 2) les domaines où, au

contraire, des marges de manoeuvre nationales doivent rester

importantes.

Monnaie politique par excellence, l'euro ne sera un facteur

de cohésion et de prospérité que si la politique se réapproprie

des territoires qu'elle n'aurait jamais dû déserter.

Mais un préalable est que les débats autour de la politique

économique soient sortis des cercles universitaires et

technocratiques où ils sont trop souvent confinés.