A partir de 1912, Duchamp recherche une solution de remplacement à la pratique artistique traditionnelle. Il revendique un style d'élaboration mécanique de l'art qui passe par la suppression du travail à la main. L'auteur décrit comment appropriation et duplication vont devenir des stratégies artistiques opérationnelles dans l'oeuvre de Duchamp, par le ready-made et la duplication.