La dernière décennie d'activité professionnelle du

juge Ti, entre les provinces de Lan-fang et de Peitcheou,

n'est pas la moins fertile, loin s'en faut. Elle

parachève la grande fresque romanesque de Robert

Van Gulik, tissant ou dénouant les destins de personnages

que nous suivions, pour certains, depuis les

premières enquêtes - tandis que, prenant de l'âge,

mais gagnant toujours en expérience autant qu'en

efficacité, le juge se verra bientôt offrir une fin de

carrière au plus haut des dignités impériales.

Que vous souhaitiez philosopher au palais avec

Maître Calebasse, goûter le canard fumé ou les pieds

de cochon au vinaigre, faire connaissance avec les

hôtesses du Boudoir de Saphir ou découvrir la délicieuse

danse des Deux hirondelles de printemps,

dénouer les intrigues les plus retorses et démasquer les

criminel(le)s les plus inattendu(e)s, ce dernier volume

tiendra une fois encore toutes ses promesses, avec sa

profusion d'éléments surgis de toutes parts, mais

agencés avec la plus extraordinaire économie de

moyens et un sens de l'épure inspirés des meilleurs

calligraphes. Une sorte d'apothéose en forme de feux

d'artifice. Chinois, forcément chinois.

Ce quatrième et dernier volume des Aventures du

juge Ti contient, dans l'ordre : Le Fantôme du temple

(roman), Les Cercueils de l'Empereur (nouvelle),

Meurtre au Nouvel An (nouvelle), L'Énigme du clou

chinois (roman), La Nuit du tigre (nouvelle), Le Motif

du saule (roman) et Meurtre à Canton (roman).