Expulsés de la plantation, les colons quittent la terre où ils sont nés et entament leur exode à travers le "sertao" aride. Un exode qui prend la dimension d'une épopée... Autant que par la faim, ces hommes et ces femmes sont tenaillés par le rêve d'un El Dorado où se confondent les visions de Sao Paulo, ville encore imaginaire qu'il leur faut rejoindre et l'immense désir d'un monde meilleur.