Quarante ans séparent la publication de

Tropismes (1939) de celle de L'Usage de la

parole (1980). Nathalie Sarraute définit ainsi

son premier ouvrage : «Il me semble qu'au

départ de tout il y a ce qu'on sent, le

"ressenti", cette vibration, ce tremblement,

cette chose qui ne porte aucun nom, qu'il

s'agit de transformer en langage». Animés

d'un mouvement inverse, ceux qui s'en

approchent le plus sont les textes de

L'Usage de la parole.

Nathalie Sarraute a pu dire : «Il y a là, dans

ces enregistrements, dans ces lectures à voix

haute, un échantillon de ce que j'ai ressenti

en écrivant le texte, de ma lecture intérieure».