«Je suis né à Des Moines. Ce sont des choses

qui arrivent. Quand on naît à Des Moines, ou bien

on accepte la situation sans discuter, on se met en

ménage avec une fille du coin nommée Bobbi, on

se trouve du travail à l'usine Firestone et on vit là

jusqu'à la fin des temps ; ou bien on passe son

adolescence à se plaindre à longueur de journée

que c'est un trou et qu'on n'a qu'une envie, en partir,

et puis on se met en ménage avec une fille du

coin nommée Bobbi, on se trouve du travail à l'usine

Firestone et on vit là jusqu'à la fin des temps.»

Avec ce livre Bill Bryson replonge tout au fond de

l'Amérique profonde, celle de son enfance, dont il

va sillonner une quarantaine d'États au volant d'une

vieille Buick prêtée par sa mère. De ce voyage il

rapportera un portrait à hurler de rire... et bien

plus sérieux qu'il n'y paraît.