Robinson Crusoé ou Lawrence d'Arabie, Isabelle Eberhardt ou Lord

Jim, Buffalo Bill ou Saint-Exupéry... Ces noms ont fait rêver des

générations entières. Sylvain Venayre est parti à la recherche de cette

mythologie de l'aventure : il en retrace la généalogie et il en explique le

succès croissant au XIX^e siècle alors que se développent livres illustrés,

presse populaire et expositions universelles... alors aussi que naît un

certain Jules Verne.

Sylvain Venayre décrypte la figure de l'aventurier, longtemps entachée

d'une réputation douteuse, qui progressivement se transforme en figure

héroïque et s'érige en modèle.

Explorateurs ou grandes voyageuses, chasseurs d'or ou «hommes qui

voulurent être rois», héros fictifs et personnages réels prennent ainsi vie

dans cet essai qui met brillamment en perspective ces désirs d'aventure

et analyse notre fascination pour ces destinées hors du commun.