Dans le Nouveau-Mexique, un vieux cow-boy, John Vogelin, refuse de laisser l'Etat l'exproprier de son ranch pour y installer un champ de missiles. Ouvertement antimilitariste, l'auteur prône la désobéissance civique à travers la rébellion d'un vieil homme seul contre tous, déterminé à défendre sa terre coûte que coûte.