L'oeuvre d'Alfred Binet (1857-1911) ne fut pas limitée à la psychologie, il

s'est aussi intéressé aux questions philosophiques et plus particulièrement aux

liens existant entre l'esprit et la matière. Précisément au moment où il élaborait

son échelle métrique de l'intelligence, et où il était, semble-t-il, complètement

absorbé par les travaux de la commission ministérielle, Binet conservait assez de

liberté d'esprit pour se plonger au sein du problème le plus ardu de la

métaphysique, à la vieille question des liens entre l'âme et le corps. L'ouvrage de

Binet sur L'âme et le corps (1905) fut l'aboutissement d'une longue série de

recherches et de réflexions métaphysiques. L'objet de ce livre est d'examiner, à la

lumière de la psychologie expérimentale, comment doit être posé et résolu le

problème de la distinction et des rapports du mental (esprit, âme) et du physique

(matière, corps). Distinguer la matière et l'esprit : voilà donc le sujet du livre. - En

voici la méthode : 1° Poser en principe l'existence du connaissable ; 2° chercher

si l'on est fondé en raison à y établir une distinction absolument fondamentale en

esprit et matière ; 3° cataloguer les objets mentaux et les objets matériels en

examinant à propos de chacun d'eux ce qui est matériel ou ce qui est mental.

C'est à la redécouverte de ce livre reproduit en édition fac simile que nous

convions le lecteur spécialiste ou simplement curieux d'aborder un thème d'étude

aujourd'hui en plein renouveau. L'ouvrage est précédé d'une longue introduction

qui retrace le contexte historique et reproduit plusieurs articles de Binet sur la

question de l'esprit. La lecture de ce livre constitue un véritable stimulant pour

l'esprit que l'on peut continuer par celle des auteurs plus récents qui se sont

intéressés au thème des rapports entre le cerveau et l'esprit.

Ce livre s'adresse aux philosophes, aux psychologues, aux savants et aux

étudiants intéressés par la question des rapports entre le cerveau et l'esprit et qui

recherchent un livre stimulant pour l'esprit.