La publication, en 1953, par Michael Ventris et John Chadwick des

résultats de leurs recherches fut un événement capital, comparable à

ce que fut en son temps la lecture des hiéroglyphes par Champollion :

l'écriture préalphabétique dite «linéaire B» - cette écriture qui fut

celle des héros d'Homère -, était enfin déchiffrée. La Phonétique

historique du mycénien et du grec ancien est née de l'enthousiasme

dû à cette formidable découverte.

Faisant abstraction de tout appareil d'érudition ou de bibliographie trop

pesant, ce livre constitue une étude approfondie et riche d'exemples de

cette langue trop longtemps obscure que fut le mycénien. Avec la

Phonétique historique , cette forme archaïque du grec était enfin incorporée

à la connaissance de la langue de Platon et lui donnait une

dimension supplémentaire.

Michel Lejeune, après un exposé sur l'alphabet mycénien, adopte

une perspective chronologique et relate la préhistoire puis l'histoire

de la langue. Passionnés, érudits et curieux trouveront dans ces lignes

les clefs nécessaires à une intelligence nouvelle de la langue grecque

et de son évolution.