A Alert Bay, au large de L'Ile de Vancouver, en 2000, l'idée d'une pièce à partir des figures du bateau et du lac s'impose à Susan Buirge. Un an plus tard, la chorégraphe née dans le Minnesota, l'Etat aux dix mille lacs, décide de revenir au Canada, pour concevoir cette nouvelle pièce. Le 4 mai, elle arrive sur les rives du lac Saint-Jean, où elle va vivre pendant plusieurs semaines avec des Indiens Montagnais. Avec quelques guides, elle parcourt les chemins d'eau, l'ancienne route de la traite des fourrures, attentive aux signes de la nature, à l'orientation de l'espace, aux coutumes et croyances des Montagnais. A l'automne, Susan Buirge reviendra aux bords du lac Saint-Jean une seconde fois.

Ces carnets, dont nous donnons ici une édition, retracent son cheminement qui servit de base à la création de L'Œil de la forêt. Après son exploration de l'espace japonais des saisons, Susan Buirge poursuit plus avant sa recherche, explorant les voies des nomades du Nord, au croisement d'interrogations contemporaines.