Cette édition critique de l'oeuvre poétique d'Emile Verhaeren présente ici deux recueils majeurs dont le thème principal est social : la campagne meurt (Les Campagnes hallucinées) mangée par la ville (Les Villes tentaculaires), même si Verhaeren esquisse le rêve d'une entente cordiale entre la nature et le progrès industriel et scientifique.