Le deuxième tome de Jean-Philippe

Rameau. Catalogue thématique des oeuvres

musicales recense l'ensemble des livrets

et autres sources textuelles des oeuvres dramatiques

du compositeur. L'analyse de ce corpus témoigne

du rayonnement de la musique dramatique de

Rameau en France et en Europe, et révèle les

pratiques éditoriales et les modes de diffusion

de la cour et des académies royales de musique

de Paris et de province, ainsi que les enjeux

commerciaux entre éditeurs pour l'obtention

d'un privilège ou d'une permission d'imprimer.

Une comparaison détaillée des exemplaires a

permis d'affiner, dans ce domaine particulier, les

notions d'édition et de tirage et a ainsi contribué

à la connaissance d'un genre peu étudié par les

historiens du livre. Ce volume s'enrichit de

nombreuses tables consacrées aux titres et sous-titres,

librettistes, genres, chronologie des éditions

de livrets, interprètes (suivis des distributions

auxquelles ils ont participé) et rôles qu'ils ont

interprétés.

À l'issue de cette recherche, le livret

d'opéra apparaît comme une source essentielle

pour comprendre la genèse d'une oeuvre

lyrique, sa diffusion et par là même sa réception

sociale. Lié à l'histoire du spectacle théâtral,

évoluant en même temps que l'oeuvre elle-même,

truffé d'éléments descriptifs sur la

décoration et les jeux de scène, le livret devrait

susciter l'intérêt des dix-huitiémistes, qu'ils

soient musicologues, musiciens, spécialistes

de la littérature ou des arts du spectacle ou

encore historiens d'art.