Fernand Brandenbourger est destiné à une vie bourgeoise à Bar-le-Duc. Pour une raison obscure, il part en Afrique où il monte un négoce de bois précieux entre la Gold Coast et l’Europe. Il se rend avec sa fille en Allemagne pour rendre visite à un client. Au milieu de leur voyage, en août 1914, la guerre est déclarée entre la France et l’Allemagne. Comment s’échapper et rejoindre la Gold Coast ?