En l'an 2000, plus de dix millions de personnes ont été

victimes de maladies infectieuses ou parasitaires dans le

monde : trois millions sont morts du Sida, mais aussi

plus d'un million du paludisme et un million et demi de

tuberculose. Pour l'essentiel, l'hécatombe concerne les

pays du Sud. Parce que les traitements, pourtant disponibles

au Nord, y sont trop chers. Et que les médicaments

contre les maladies tropicales, sans perspectives de profits,

n'intéressent plus la recherche pharmaceutique.

Contre cette injustice face à la santé, plusieurs ONG ont

lancé une bataille mondiale pour l'accès aux médicaments.

Elles se heurtent au puissant lobby de l'industrie

pharmaceutique et doivent aussi passer outre la bureaucratie

des grandes institutions mondiales comme

l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

De Washington à Pretoria, en passant par Rio de Janeiro

et Genève, voici le récit de cette bataille dont l'issue est

encore incertaine parce qu'elle met en jeu la logique de

la mondialisation économique appliquée aux grandes

multinationales de la pharmacie. Les profits ou la vie ?

Telle est la question posée.