«Si ce roman est devenu le plus beau de ce que Anna Seghers

a écrit, c'est certainement à cause de la situation historique et

politique, atrocement unique, qu'elle a choisie comme modèle-référent.

Je doute que notre littérature, après 1933, puisse montrer

beaucoup de romans qui soient écrits comme celui-ci,

sans défaut, avec l'assurance du somnambule.»

Heinrich Böll.

Marseille, 1940. Anciens combattants de la guerre d'Espagne,

déserteurs, juifs, écrivains, artistes et opposants allemands au

nazisme - certains réfugiés en France dès 1933 comme Anna

Seghers -, tout ce que la Wehrmacht pourchasse se trouve,

pour ainsi dire, acculé le dos à la Méditerranée, en attente

d'un hypothétique embarquement vers la liberté. Si Marseille

est encore située en zone libre, personne parmi les fugitifs ne

doute de l'imminence d'une occupation totale de la France.

Dans le dédale de Transit , on assiste à une chorégraphie de

la comédie humaine qui n'en finirait pas de s'être déréglée.