Cet ouvrage est une contribution à l'étude des personnes sans

logis, considérées comme exemple extrême de la domination

sociale. Les auteurs ne se limitent pas à la description de pratiques,

manières d'être et de vivre, sans, dans le même temps,

renvoyer à une forme d'organisation sociale et politique plus

générale.

Cette misère a en effet ceci de particulier qu'elle n'est pas

occasionnelle et conjoncturelle, mais structurelle, c'est-à-dire

socialement construite par une société qui, particulièrement en

hiver, se propose d'en fournir les remèdes, un peu comme un

charlatan qui se voudrait le thérapeute d'un malheur qu'il a lui-même

induit.

En resituant les faits dans le cadre des rapports sociaux où la

violence, réelle et symbolique, s'abat sur les plus pauvres,

l'approche critique insiste sur les rapports de pouvoir qui se

jouent dans les «moyens d'assistance» et les «politiques

sociales». L'objectivité scientifique consiste ici à souligner combien

le problème est et reste politique, et non pas à esquiver par

d'habiles tours de passe-passe les responsabilités de ceux qui

nous gouvernent.

Les orientations politiques actuelles répressives envers les

mendiants, la psychiatrisation progressive des sans-logis, invitent

à une vigilance critique qui seule permettra une compréhension

méthodique du problème de la misère humaine.