Cette reconstitution chronologique du mythe du Graal, dans le langage

d'aujourd'hui, est une nouvelle version complète et lumineuse de

l'ensemble des romans de la Table Ronde. Jean Markale, grand

spécialiste des légendes médiévales, propose ainsi l'essence des textes

originaux, souvent perçus de façon fragmentaire et confuse. Il révèle

aussi avec éclat la dimension originelle et immuable d'un mythe qui

demeure, pour les hommes en quête de sagesse et d'un monde meilleur,

un message d'espérance et de sérénité.

La Naissance du Roi Arthur. Les origines de la légende : la mystérieuse

figure de Merlin, tour à tour inspiré par Dieu et par le diable, «deus ex

machina» de tous les événements qui vont se dérouler sur les terres

anciennes d'Angleterre et de Bretagne, mais aussi sur l'énigmatique et

brumeuse île d'Avalon.

Les Chevaliers de la Table Ronde. L'ascension et la prise du pouvoir du

roi Arthur, protégé par Merlin l'enchanteur : seul, le roi réussit à soulever

l'épée Excalibur, gage et symbole de la souveraineté. Il rassemble

autour de lui les «chevaliers-servants» pour assurer l'équilibre d'un

monde nouveau. Ainsi naît la Table Ronde.

Lancelot du Lac. Fils de roi, Lancelot du Lac est soustrait à sa mère dans

son enfance et élevé par la Dame du Lac dans un palais de cristal, au

fond des eaux. Une fois adulte, il devient le héros d'une série d'épreuves

héroïques, déjouant les pièges et les embûches de monstres et de

démons. Il apparaît bientôt comme le champion des forces

bienfaisantes, triomphant du Mal, et parvient à la cour du roi Arthur où

il surpasse tous les chevaliers. La reine Guenièvre lui révèle l'Amour.

La Fée Morgane. Lancelot du Lac a gagné l'amour de la reine Guenièvre.

Mais cet adultère l'empêche de devenir le roi du Graal. C'est à son fils

Galaad qu'il reviendra d'accomplir son destin. Pendant ce temps, tapie

dans la forêt de Brocéliande, la fée Morgane, sensuelle et ambiguë,

énigmatique et provocatrice, trouble les coeurs, pervertit les âmes ou les

sauve. Elle est la déesse, l'ordonnatrice suprême, la femme éternelle :

amante, mère et fille. C'est l'une des images mythologiques féminines

les plus rayonnantes que l'imaginaire a créées.