« Offrir un vrai poème dont la marche n'est en rien entravée » : telle est l'ambition de cette nouvelle traduction de L' Enfer . Afin de rendre au plus près le rythme de l'oeuvre de Dante, William Cliff a pris le parti de suivre le « chiffre » du décasyllabe original. Sur le fond, il n'a pas hésité à supprimer des noms et des références qu'il jugeait inutiles ou fastidieux.

Loin de trahir le poète florentin, le poète belge l'accompagne. La richesse de sa traduction tient à cela : il se glisse sur ses pas, telle une ombre, dans les cercles infernaux. Cliff, comme Dante, est un poète en marche.