Otto Meissner est né le 13 mars 1880 à Bischweiler (Basse-Alsace) d'un père prussien et d'une mère alsacienne. Mobilisé comme capitaine au sein du 4e régiment d'infanterie de Lorraine, il est en 1918 chargé d'affaires allemand auprès du gouvernement ukrainien à Kiev, où il assistera à la fin de la guerre...